UAE初のカジノリゾート、ラスアルハイマの「Wynn Al Marjan Island」が拓く未来と課題
アラブ首長国連邦（UAE）の北部首長国ラスアルハイマ（RAK）に、長年ギャンブルが禁じられてきた地域で初のカジノを含む統合型リゾート「Wynn Al Marjan Island」が2027年に開業予定です。ラスベガスの巨大企業Wynn Resorts（ウィン・リゾーツ）が51億ドル（約7,800億円）を投じるこの一大プロジェクトは、中東の観光競争が激化する中で、UAEの経済戦略における大胆な一歩として注目されています。この革新的な試みがRAKにもたらす影響と、潜在的な課題について詳しく解説します。LSIキーワード: ラク, カジノ, リゾート, 開発, 経済, 観光, 不動産, 投資
ドバイとは異なる魅力を持つラスアルハイマ（RAK）
Wynn Al Marjan Islandが建設されるのは、RAKの人工島「アル・マージャン島」です。RAKはUAE最北端に位置し、ドバイから車で約1時間ほどの距離にあります。きらびやかなドバイとは異なり、RAKは手つかずの自然と rugged な景観が魅力で、開発も進んでいません。しかし、RAKのリーダーたちはこの豊かな自然を活用し、新たな観光ハブを創出しようとしています。
RAKは、UAEの他の首長国に比べて経済規模が小さいという課題を抱えています。例えば、2024年の1人当たりGDPは31,100ドルで、アブダビの79,000ドルと比較すると大きな差があります。このカジノリゾート開発は、RAKへの投資を促進し、経済を活性化させるための重要な戦略と位置づけられています。
Wynn Resortsが手掛ける51億ドル規模の統合型リゾート
Wynn Resortsは、「小規模な開発はしない」という方針のもと、大規模な開発を支えられる主要都市のみをターゲットにしてきました。今回のRAKプロジェクトは、同社にとって長年で最もエキサイティングな新規開発市場であると語っています。このプロジェクトが完了すれば、世界の人口の95%がWynnリゾートから8時間圏内に位置することになり、他の統合型リゾート企業にはない強みを持つことになります。
2027年の開業時には、Wynn Al Marjan Islandは以下の施設を誇る予定です。
- 1,500室を超えるホテル客室
- 22のレストラン
- 13万平方フィートの商業スペース
- 12のプール
- 劇場
- プライベートビーチ
Wynnは、カジノ（ゲーミング）事業が重要な収益源であることは間違いないものの、統合型リゾート全体の収益に占める割合はごく一部であると説明しています。カジノ以外の多様な施設が、幅広い顧客層を引きつける鍵となります。
観光客増加への期待と経済的影響
RAKの観光局は、このリゾートとエンターテイメント施設群の開設により、年間観光客数を現在の130万人から2030年までに350万人へと大幅に増加させることを目標としています。WynnのカジノはRAK内で唯一のものとなりますが、アル・マージャン島にはJWマリオットやノブ、フェアモントなどのブランドからも多数のホテルや住宅プロジェクトが計画されており、島全体が一大リゾート地として発展する見込みです。
雇用と地元住民への影響
新たなリゾートは数千人規模の雇用を創出すると期待されています。Wynnはすでに10万件を超える応募があったと述べていますが、その多くは海外からの労働者となる見込みです。RAKはより保守的な首長国であるため、地元の住民が宗教的・社会的な理由からギャンブルやアルコール関連の仕事に就くことを望まないケースが多いためです。
また、リゾートの利益が一般市民に還元されるかについては懸念の声も上がっています。過去にはRAKがセラミックスや医薬品産業で大きな収益を上げていたにもかかわらず、その恩恵が地元住民に行き渡らず、インフラ整備が遅れるなどの問題があったと指摘されています。政府は長期的な経済成長と生活の質の向上に注力していると表明していますが、その成果が注目されます。
将来への挑戦と競争環境
WynnはRAKで15年間のカジノ独占運営権を獲得していますが、UAEの他の首長国が独自のカジノを開設する可能性は残されています。実際にアブダビではMGMリゾーツがカジノライセンスを申請している状況です。もしドバイのようなより大きな首長国がカジノを開設した場合、RAKが観光客を維持できるかという懸念もあります。
しかし、Wynnは競争には自信を見せています。同社はラスベガスとマカオという世界で最も競争の激しい市場で事業を展開しており、デュオポリー（二社寡占）でも、あるいはオープン市場でも十分競争できると考えています。UAEが主要な航空ハブであり、大規模な地元人口と高い1人当たりGDPを持つことから、強力な顧客基盤を構築できるという見方です。
まとめ
Wynn Al Marjan Islandプロジェクトは、UAEの観光業に新たな魅力を加え、RAKの経済発展に大きく貢献する可能性を秘めています。しかし、保守的な社会におけるギャンブル導入の是非、雇用の課題、そして将来的な競争環境など、多くの挑戦も存在します。この大胆な試みが、RAKそしてUAE全体の未来にどのような影響をもたらすのか、今後の動向が注目されます。